Ubisoft telah mengumumkan bahwa mereka telah, untuk keenam kalinya, menunda Skull & Bones, serta membatalkan tiga game yang belum diumumkan di tengah “tantangan besar” dalam industri, kinerja buruk dari Mario + Rabbids: Sparks of Hope dan Just Dance 2023, dan sebuah “restrukturisasi” yang akan datang.
Dalam siaran pers hari ini, Ubisoft menguraikan strategi baru untuk sisa tahun fiskalnya, serta menurunkan ekspektasi untuk kuartal fiskal terakhir. Ubisoft menjelaskan langkah tersebut sebagai hasil dari perusahaan “menghadapi tantangan besar karena industri terus beralih ke merek-merek besar dan judul-judul yang bertahan lama daripada [sic] dapat menjangkau pemain di seluruh dunia, lintas platform dan model bisnis.”
Sementara Ubisoft mencatat bahwa tujuannya adalah untuk membangun merek global yang besar, menyeluruh, rilis tersebut menambahkan bahwa “game dari fase investasi ini belum dirilis, sementara peluncuran terbaru kami belum berjalan sebaik yang diharapkan.” Secara khusus, siaran pers kemudian menyebut Mario + Rabbids: Sparks of Hope berkinerja buruk di minggu-minggu terakhir tahun 2022 dan awal Januari meskipun “rencana pemasaran yang ambisius”. Just Dance 2023 juga berkinerja buruk.
Menanggapi masalah ini, Ubisoft menunda Skull & Bones untuk keenam kalinya, dan juga membatalkan tiga proyek yang tidak diumumkan selain empat proyek yang telah dibatalkan tahun lalu. Khusus untuk Skull & Bones, target baru tampaknya adalah “awal 2023-24”. Dengan asumsi ini berarti tahun fiskal, paling cepat kita akan melihat Skull & Bones sekarang adalah April 2023, dan mungkin paling lambat Desember.
Ubisoft juga mendepresiasi penelitian dan pengembangan sebesar €500 juta untuk game premium dan gratis yang akan datang serta game yang mereka batalkan, dan ingin fokus pada lebih sedikit game di masa mendatang dan berpotensi merestrukturisasi dan mengurangi biaya di tahun mendatang. Ini mengurangi target pemesanan bersih untuk kuartal yang berakhir pada bulan Desember menjadi €725 juta dari target sebelumnya €830 juta.
Selama panggilan investor darurat hari ini, berita ini tentu membuat khawatir beberapa investor, yang mempertanyakan apa yang tersisa di tangki Ubisoft dengan semua penundaan dan pembatalan ini. Mereka diyakinkan bahwa untuk tahun fiskal berikutnya (yang dimulai pada bulan April), Ubisoft memiliki Avatar: Frontiers of Pandora (yang pernah tertunda satu kali), Assassin’s Creed: Mirage (terungkap September lalu), dan “permainan premium tanpa pemberitahuan, termasuk yang besar.” Oh, dan Skull & Bones…jika tidak ditunda untuk ketujuh kalinya sebelum itu.